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Das staatliche Kinderheim ausserhalb der Hauptstadt Guatemala-Stadt soll zum Zeitpunkt des Brandes fast doppelt so viele Jugendliche beherbergt haben, wie es Kapazität hatte. Gleichzeitig gab es mehrere Anschuldigungen wegen sexuellen Missbrauchs und anderer Missstände.
„Man servierte den Teenagern gerade Essen, als einige von ihnen eine Matratze in Brand setzten – so begann das Feuer“, sagte Abner Paredes, ein Anwalt, der sich für Kinderrechte einsetzt, nach dem Brand.
Die Türen des Heims waren zu diesem Zeitpunkt verschlossen, um zu verhindern, dass die Mädchen fliehen konnten.
Die Ereignisse erschütterten Guatemala, und es kam zu grossen Protesten im Land.
Die Angeklagten wurden alle wegen verschiedener Vergehen verurteilt, darunter Machtmissbrauch und fahrlässige Tötung. Sie erhielten Freiheitsstrafen zwischen 6 und 25 Jahren.
